案例展示

在去年的 WWE TLC：桌子、梯子和椅子大赛上，布雷·怀亚特因病无法与芬·巴洛尔比赛。AJ·斯泰尔斯代替他参赛。这位非凡人物从南美坐了 14 个小时的飞机来到明尼阿波利斯，在那里他与恶魔进行了这场付费观看比赛中最精彩的比赛。如果宣传得当，这场比赛可能会成为摔角狂热大赛的重头戏。事实上，这场比赛没有太多炒作和宣传，但两位选手的表现都相当出色。

但最令人难忘的时刻是在比赛结束后。两人面对面站在拳击台中央（上图），在离开前，他们互相做了一个奇怪的手势——显然是表达尊重。

对于长期的摔跤迷来说，“Too Sweet”这个手势意义非凡。无论是在后台（Kliq），还是在擂台上（NWO），它都被用来作为一种秘密握手。然而，最近，它成为了 Bullet Club 的标志，这是一个充满坏男孩魅力的摔跤俱乐部。该团体起源于新日本职业摔跤，其首任领袖是 Finn Balor，当时他以 Prince Devitt 的名义参加摔跤比赛。Bullet Club 的第二任负责人是 AJ Styles，他在加入 WWE 之前也曾在 NJPW 比赛过。

WWE 主席文斯·麦克马洪 (Vince McMahon) 以反对使用公司外的噱头而闻名；他喜欢拥有所有 WWE 角色的所有权。有一段时间，尽管 Bullet Club 成员是 WWE 名单上的一员，但粉丝们似乎不得不满足于偶尔的眨眼。例如，巴洛尔 (Balor) 穿着“Balor Club”装备，这显然是对他最初成员的致敬。

但 TLC 的 Too Sweet 手势——从一个前 Bullet Club 领导人到另一个——是一种更直接的暗示。据 Styles 说，麦克马洪事先并没有批准这个手势，这在互联网上引起了轩然大波。这是谎言吗？这是拍摄吗？WWE 是不是在策划什么大事？

在上周 1 月 1 日的 Raw 节目中，WWE 终于满足了粉丝们的期望。Balor、Karl Anderson 和 Luke Gallows 都是前 Bullet Club 成员，他们重聚在擂台上，与 Elias、Bo Dallas 和 Curtis Axel 进行比赛。随后，WWE 官方社交媒体发布了几篇帖子，突出展示了 Too Sweet 的手势。

@FinnBalor @LukeGallowsWWE 和 @KarlAndersonWWE 在 #RAW 上获胜！??? pic.twitter.com/mjeG1aNATI

这不像摔跤狂热 33，尽管马特·哈迪做出了破碎宇宙 #DELETE 手势，WWE 摄像机还是移开了。这一次，该公司倾向于另一个促销活动的原创噱头，这是前所未有的。时机再好不过了。

首先，芬·巴洛尔作为 WWE 的竞争者，势头迅速减弱。他是第一位世界冠军，但在因伤病而中断了为期一天的统治之后，他的职业生涯陷入停滞。上个月，我写了一篇社论，哀叹他的失宠，并提出了以下建议：芬·巴洛尔应该在擂台上一直画着“恶魔”妆，因为没有这个妆，他的体格不够强壮，心理上也不够吓人。

WWE 没有走那条路，但它可能选择了一条更好的路。它让非恶魔芬·巴洛尔变得可信，因为现在，有两个大块头一直站在他身边。他们可以在后台欺骗、欺凌和攻击对手，让他们的领袖获得不公平的优势。巴洛尔不可能独自对抗布洛克·莱斯纳并取得胜利——巴洛尔体型小到可以被认为是次重量级选手。但有盖洛斯和安德森在场呢？绝对可以。一切皆有可能。巴洛尔不再被束缚在一个噱头上，说实话，这个噱头比他所能达到的要大（事实上，这个噱头有时威胁要吞噬他）。

这次重聚真是#TooSweet...#RAW @FinnBalor @LukeGallowsWWE @KarlAndersonWWE pic.twitter.com/BjnulOqStO

与此同时，The Club、Gallows 和 Anderson 也无所事事。有一段时间，当他们在 Smackdown 上担任 AJ Styles 的替补时，他们更加忙碌。但这些天在 Raw 上，他们在以假日为主题的节目中进行噱头食物大战，并且输给了名单上的其他双打组合。他们两个工作出色，但话不多。他们最多能偶尔说一两句俏皮话。幸运的是，这就是他们的新角色对他们的全部要求。

据报道，凯瑟琳·赫本曾这样评价舞蹈搭档弗雷德·阿斯坦和金杰·罗杰斯：“他给了她风度，她给了他性感。”芬·巴洛尔和俱乐部有着类似的共生关系。巴洛尔给了他们魅力。他们给了巴洛尔身体上的魅力。他们互相补充，互相弥补对方的缺点。希望 WWE 编剧们能让子弹/巴洛尔俱乐部的最新派系克服困难，即使他们不得不放下自尊。